让-菲利普·杜洛克是巴黎的一名律师，看起来有那么点儿呆头呆脑的他却绝对是一个为人正直、执著、热情又极具责任感的好律师。菲利普刚刚接受了一起棘手的案件，为即将执行死刑的杀人犯马夏尔辩护。为了更加了解案情，他必须前往百余公里之外的监狱，与关在那里的当事人马夏尔当面讨论案情。于是，菲利普将生活不能自理的父亲送到了一个亲戚家暂时照看，自己则一早便赶往了监狱。马夏尔果然和传说中的一样，是个大块头脾气又暴躁的家伙，当他从菲利普那里得知，除非拿到总统的特赦令，否则之前所有的辩护都不能使他免于死刑时，竟然隔着监狱的铁门，通过小小的窗口便一拳将菲利普打晕在地。醒来时，菲利普发现自己身上的西装不知去向，眼前更是一片狼藉，大批的犯人举着木棍与狱警混战在一起。原来犯人们集体暴狱，狡猾的马夏尔不但换上了菲利普的衣服，还开走了他的汽车，堂而皇之地出了监狱的大门。混乱之中随着人流冲出监狱的菲利普正站在路边不知所措，突然见看到自己的车停在前面不远处，菲利普急忙冲过去，却被刚刚下车打电话回来的马夏尔抢了先，幸好菲利普总算挤进了汽车的副驾驶座。